在生肖文化中，十二生肖动物的选定并非随机，而是有着深刻的因果报应理念。
一、鼠：前世贪婪惜食
鼠因其贼眉鼠眼，为人心机颇深。相传其前世为一贫苦老人，贪婪无比，不肯将食物施舍他人。死后堕入畜生道，投胎为鼠，从此只知进食，不知回报。
二、牛：前世勤恳劳作
牛是勤恳劳作的代表，其前世是一位勤劳的农夫，终日耕作。死后因功德高厚，转世为牛，继续勤劳耕耘，为人类作出贡献。
三、虎：前世凶猛暴戾
虎是，象征着勇猛和威严。前世为一位凶猛的将军，无数。死后堕入畜生道，转世为虎，用凶猛的外表掩盖内心的暴戾。
四、兔：前世轻浮好逸
兔性情温和，善于逃避。相传前世是一位轻浮好逸的书生，终日游手好闲，不肯勤学上进。死后转世为兔，虽有逃避危险的能力，却缺乏进取之心。
五、龙：前世功德圆满
龙是传说中的神兽，象征着吉祥和权威。前世为一位德高望重的帝王，功德圆满。死后转世为龙，飞天翱翔，继续庇佑苍生。
六、蛇：前世奸诈狡猾
蛇是阴险狡诈的代表，其前世为一位奸诈狡猾的奸商，唯利是图，不择手段。死后堕入畜生道，转世为蛇，以狡猾的身姿谋取生存。
七、马：前世骁勇善战
马是骁勇善战的象征，前世为一位英勇的将领，驰骋沙场，保家卫国。死后因功德显赫，转世为马，继续为人类征战四方。
八、羊：前世善良温顺
羊性情温顺，代表着善良和仁慈。前世为一位善良的牧羊人，无私奉献，呵护羊群。死后转世为羊，用温柔的性情回报世人。
九、猴：前世机灵顽劣
猴是活泼机灵的代表，其前世为一位顽劣贪玩的孩童，四处捣蛋，不思进取。死后转世为猴，虽有聪慧的头脑，却依然顽劣不改。
十、鸡：前世勤俭持家
鸡是勤俭持家的代表，前世为一位勤俭持家的妇女，早出晚归，照顾家庭。死后转世为鸡，每天勤奋打鸣，提醒世人勤劳勤俭。
十一、狗：前世忠诚守卫
狗是忠诚守卫的代表，前世为一位忠诚的侍卫，保护君主，出生入死。死后转世为狗，继续秉持忠诚的品质，守护主人。
十二、猪：前世懒惰散漫
猪是懒惰散漫的代表，其前世为一位富家子弟，骄奢淫逸，不务正业。死后堕入畜生道，转世为猪，从此贪吃懒睡，不知忧愁。
生肖动物的选定并非偶然，而是与前世因缘果报息息相关。通过了解生肖动物背后的因果故事，我们可以从中汲取教训，修身养性，积德行善。